トキワ荘の時代のマンガ100選

旧満州のハルピンで暮らす門番の娘・フイチンは、身分の差を気にしない。曲がったことが嫌いで、困っている人を見れば損得を顧みず手を差し伸べる。さっぱりとした気持ちの良い少女・フイチンの活躍が描かれる本作は、読んでいて爽快だ。
作者は、村上もとか著『フイチン再見！』で一躍スポットがあたった上田としこ。「女は家庭に入る」が当たり前だった時代、女性マンガ家として名を成した先駆者だ。当時、女性がペン一本で身を立てていくことがいかに大変だったかは想像に難くない。フイチン魂で上田は道を切り開いてくれた。その後ろ姿に励まされた後進作家は多い。
なにより上田の柔らかで伸びやかな線が、マンガ表現の雄大に広がる可能性を感じさせた。旧満州のゆったりした大地と空気を見事に活写し、いつの時代の読者も読めばあっという間にその世界にいざなわれるだろう。また、フイチンは高い塀もするすると乗り越え、まくわ瓜をいっぱいにのせたカゴを前後に取り付けた天秤棒も「ああ おもい」と言いながら、ひょいと持ち上げる。
そのダイナミックな動きは紙から飛び出し、動いているように見える。
本作は復刻版が上下巻で刊行されており、電子書籍でも読むことが可能だ。少女マンガ初期の傑作として次世代にも読まれ続けてほしいし、作者のさらなる再評価につながればと願う。

（倉持 佳代子KURAMOCHI Kayoko）